WINGS OF WIND

Через некоторое время к Подземке подходил обычный молодой синх. Перед входом его выбило из сумрака, Оса недовольно посмотрел на охрану из сталков.
- Кросик, - удивился один из них, вызвав приступ злости у синха, который не привык к такому обращению. Но что поделать, сейчас он просто один из многих, а не мегааццкий теневой синх.
- Я рад, что ты отличаешь убийцу от бандита, - сквозь зубы произнес Оса, - дальше что?
- Наглый какой щенок, сразу видно не местный. Никакого уважения ни к старшим, ни к сталкерам.
Синху было главное, чтобы не требовали идентификации, а остальное фигня.
- Если мы обсудили мои моральные качества, то я пойду, - все тем же тоном произнес Оса, непроизвольно глядя на бандитов с привычным высокомерием.
- Точно столичный, - заулыбались стражи. - Для начала мы тебя воспитаем, сопляк.
- Точно, чтобы знал с кем и как разговаривать.
Оса машинально потянулся к оружию, но во время притормозил. Светиться не стоило. В конце концов это можно считать частью работы. Такие мысли помогли, синх снова был хладнокровен и собран.
- Вы поймайте сначала, - усмехнулся он, затем на хорошей скорости проскользнул мимо, уворачиваясь от захватов и оружия. Едва Оса прошел, как нырнул в сумрак и побежал по коридорам и ступенькам. Не догонят.
Выбравшись на оживленное место, он вылез и неспеша отправился по рядам. Сумеречный рынок, забегаловки, девки, закрытые клубы, тотализаторы, казино - все что положено. В принципе, Оса знал, что город в основном сталковский, но не ожидал, что синов настолько мало. На него косились, но в меру, видимо все же столичные и иногородние убийцы здесь бывают время от времени. На него как представителя таких смотрели снисходительно-пренебрежительно, видимо поведение сильно отличалось от местных не в лучшую сторону. А может, бандиты предвкушали как будут ставить на место зазнавшихся синов. Оса не стал нарываться на неприятности, просто шел вперед, не отвечая на взгляды и смешки. Он искал нужную таверну, а когда нашел устроился там за дальним столиком. Слух у него неплохой, а лишнего внимания хватает. Надо было и поесть, и разведать.

Пока девушки пытались разгадать загадку проклятого города, Артур думал как бы свалить из борделя без лишнего шума. Рыся стояла рядом, чуть позади, но не мешалась. Закончив прочувствованную речь, сталкер взялся за нож, а его девица подняла страшный визг. Стоны из-за стен сменились такими же воплями. Артур уже обнаружил пропажу мечей, но смотрел спокойно и опасность читалась в его взгляде. Какой же он Теневой был бы не умей защититься без оружия. Но все же медик большая проблема. В сумрак не уйдешь, не ускользнешь без нее, да и защищать надо. Сталкер видел эту спокойную решимость в глазах свалившегося с потолка парня, да и девка его тоже не выглядела струсившей. На счастье бандита подоспела охрана, а Артур в очередной раз мысленно вздохнул чувствуя за спиной девочку.
- Откуда свалились? - тот что пришел с охраной небрежно гонял спичку с одного уголка губ до другого и оценивающе посматривал на высокого парня с повадками профессионального убийцы и рыжую серьезную соплячку. Клиент очень оживленно потыкал на прокопченный потолок, потом на парочку и закончил тем, что требует вернуть деньги.
- Слышал, что он сказал? - небрежно повернулся главный к парню, - Ты и твоя девка принесли нам убыток, после этих криков, может и другие откажутся.
- Не знала, что у сталков такие проблемы с потенцией, - не выдержала Рыся, - нервные больно. Настоечку выписать?
Артур едва успел перехватить предназначавшийся ей удар. Он все более неуютно чувствовал себя без мечей. Главный подметил этот жест, словно на месте пустоты должны быть мечи. Любопытно.
- Ну вот раз такая разговорчивая, поработаешь язычком, чтобы отработать долг.
Наемник напрягся и окончательно задвинул мелкую за спину.
- Давай договоримся иначе.
- Пошли, - мотнул головой главный, предлагая покинуть комнату. Охрана стояла в коридоре и он между ними, Артур и Рыся оставались на виду. Наемник пропустил Рысю вперед, потому что неуравновешенный сталк сейчас был опаснее управляющего, с которым можно было и договориться. Но едва они оказались за дверью, Артур снова прикрыл девчонку от компании. Управляющий пока молчал и только выйдя из здания, начал разговор. Артур огляделся и понял, что они где угодно, но не в городе. Потолок был высоченный, но все же не мог обмануть. Улица находилась под землей. Похоже, это была знаменитая Подземка.
- Пошли в "Талер", поговорим.
Потихоньку к ним присоединялись ещё сталки, ненавязчиво опекая пленников. Компания заняла большой стол и главный снова посмотрел на Артура в упор:
- Ты мечник?
- Да, - не стал отпираться тот.
- Синх?
- Нет.
- Драться, все же умеешь?
- Умею.
- Тогда есть вариант: отработаешь, а может и заработаешь. Бои без правил. Поучаствуешь сегодня на нашей стороне.
- Нет, я не доверю вам девчонку, - он мотнул головой на Рысю.
- А без нее, где гарантии, что не кинешь?
- Я наемник, назови сумму.
- Твоя девочка не покинет Подземку пока ты не отработаешь, - парень чирканул на салфетке сумму и протянул Артуру. - Устроит?
Сумма-то устраивала, бои не очень, Артур ненавидел эти драки за деньги, которые нравились тому же Волку. Он-то не гнушался подрабатывать таким способом. А наемнику это претило. Ещё Рыська, ублюдкам могло взбрести в голову что угодно, он не мог ни работать, ни отрабатывать пока она не в безопасности. Без возможности использовать сумрак драка с этими не принесет успеха.
- Нам надо переговорить с напарницей, - произнес Артур, никто не возражал, но их не выпускали из виду. Окна-двери все под контролем. Наемник и медик отошли к дальним столикам, но не успели и двух слов связать, когда их прервал знакомый голос.
- Вот ты мне и попался, ублюдок!
Артур обернулся на голос, уже зная кто стоит позади. В спину недвусмысленно упиралось что-то острое. Быстрый как всегда.